Apesar das denúncias nas redes sociais e nos jornais, a Praça do Papa continua abandonada em Campo Grande. Moradores da Bairro Santo Amaro cobram melhorias há vários anos, como jardinagem, manutenção da pista de caminhada, dos bancos e equipamentos quebrados. Desde a inauguração, há cerca de duas décadas, o espaço nunca teve manutenção por parte da prefeitura.
A praça foi inaugurada para marcar o espaço onde o Papa João Paulo II rezou uma missa campal na primeira visita de um santo padre a Campo Grande em outubro de 1991. Cerca de 50 mil fieis participaram da celebração. Após a sua morte, o sumo pontífice católico foi transformado em santo São João Paulo II.
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Diariamente, centenas de moradores utilizam a praça para caminhadas e para brincar com seus filhos, mas enfrentam perigos devido às saliências nas calçadas, que já causaram acidentes, inclusive envolvendo idosos. Nelson Bernardo e Valmir Miranda, amigos aposentados que frequentam a praça há mais de 10 anos, lamentam o descaso do poder público com a manutenção da área.
Eles sugerem a instalação de quadras de areia para voleibol e futebol de salão, aproveitando o amplo espaço disponível na praça. Nelson destaca o potencial do local como um ponto de encontro para atividades recreativas e esportivas familiares.
Os aposentados lamentam a ação de vândalos na estátua de João Paulo II e galeria dos papas da Igreja Católica.
O professor Djair Franco lamenta a falta de um plano de arborização e jardinagem na Praça do Papa. Ele contribui com o plantio de árvores no local. Os moradores do Residencial Flamingos, localizado próximo à praça, também cobram melhorias e investimentos no local. Eles ressaltam a necessidade de manutenção rigorosa da pista de caminhada e a instalação de equipamentos modernos de academia ao ar livre, além de áreas para prática esportiva e lazer infantil.
O professor Carlito, que ministra aulas de educação física na praça, lamenta que a academia ao ar livre ainda não saiu do papel. Ele destaca que apenas a base foi instalada, enquanto o restante não foi concretizado.
